História do Border Collie

A Raça Border Collie foi desenvolvida no final do século XIX e mesmo sendo uma raça relativamente jovem, não há dados concretos sobre sua origem. Acontece que seus antepassados já eram cães pastores desde a segunda metade do século XVI. E foi essa característica de trabalho que resultou no desenvolvimento da raça: através de acasalamento selecionados entre cães com melhor desempenho no pastoreio, sem tanta preocupação com as características físicas.

Em 1873, foi criada, pela primeira vez, uma competição para definir qual seria a melhor raça de cães pastores de ovelhas. Essa competição permitia que agricultores e pastores avaliassem possíveis parceiros para seus cães de trabalho, mas desenvolveu-se também um aspecto esportivo. Anos depois, em uma edição da competição, um cão chamado Hemp teve enorme destaque e foi o grande responsável por dar origem a raça; já que, em função dos resultados da competição, esse cão gerou uma grande série de descendentes. Ele conduzia o rebanho não com latidos e mordidas, mas parando tranquilamente em frente à ovelha, e a intimidando. Hemp é considerado o pai do Border Collie.

Em 1906, o primeiro padrão foi estabelecido, mas ao contrário dos padrões físicos da maioria das raças, esse se baseava em habilidades para o pastoreio, sem dar tanta importância à aparência física.  Foi só em 1915 que o nome finalmente foi registrado, fazendo referência ao local de surgimento. A região da fronteira entre Escócia e Inglaterra na ilha da Grã-Bretanha, formando o nome Border Collie que, na tradução, significa Collie de Fronteira.

Depois de trabalhar muito para ganhar fama como uma das raças mais inteligentes, e não por valores estéticos, muitos criadores de Border Collie lutaram por seu reconhecimento pelo AKC  (American Kennel Club) como um cão de exposição. Em 1995, o AKC finalmente reconheceu a raça e ela entrou para o círculo das exposições.

Segundo o livro "A Inteligência dos Cães publicado em 1994", de Stanley Coren, o Border Collie está no topo da lista das raças caninas mais inteligentes. Em janeiro de 2011, uma pesquisa mostrou que essa raça pode aprender 1.022 palavras e ações. Os Border Collies frequentemente participam e se destacam em eventos de pastoreio, competições de obediência, agility, rally e rastreamento, além de esportes como disco e flyball. A raça é extremamente bem-sucedida nas mais diversas tarefas a que se propõe a realizar – sendo que, até mesmo nas competições de agility há uma categoria especial para os borders que, de tão inteligentes, competem separados das demais raças caninas.